test blog 「宇宙最大級」の太陽電池パネル、ステーションに設置

「宇宙最大級」の太陽電池パネル、ステーションに設置

　米スペースシャトル・アトランティスがドッキング中の国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）で１２日、大型太陽電池パネルの取り付け作業が行われた。パネルとその骨組み（トラス）は地上重量が約１６トンもあり、これまでのＩＳＳ建設の中で最大級の部材。タナー飛行士と、女性のステファニションパイパー飛行士が約６時間半も船外に出て、設置を終えた。

　ＩＳＳの建設工事は０２年１１～１２月のエンデバー以来。０３年２月のコロンビアの空中分解事故で中断していたが、約３年９カ月ぶりに再開した。

　大型太陽電池パネルは２枚１組で、２基が棒状に畳まれ、骨組みに取りつけてある。広げると、１基だけで幅約１１．５メートル、長さ約３５メートルにもなる。２基のパネルは１４日に展開する予定だ。

　ＩＳＳの太陽電池パネルは、これが２組目。ＩＳＳでは来年、欧州実験棟「コロンバス」が設置され、日本の実験棟「きぼう」の建設も始まる。今回のパネル設置で、こうした主要施設への電力が賄えるようになる。