test blog 初夏薫る室戸特産

初夏薫る室戸特産

　室戸路に初夏の薫りが漂いはじめた。「黒耳のビワ」として有名な室戸市吉良川町の黒耳地区では早生ビワの収穫が始まっている。同所、山川昌美さん（５８）のビワ畑では、病害虫や鳥などから守るため袋がかけられたビワの実を、一つ一つ袋をほどいて、実の熟れ具合を確かめながら収穫していく。「黄色く色づくと、重さで袋が垂れてくるのでわかりますが、やっぱり確認しないと」と山川さん。地元の道の駅「キラメッセ室戸」には、ビワコーナーが開設、とれたてのビワが並び始めて観光客らが初夏の味覚を味わっている。収穫は早生から茂木ビワに移り、６月いっぱいまで続くという。

袋をはずすと黄色く実ったビワの実が。一房ずつていねいに収穫されていく＝室戸市吉良川町黒耳で
黄緑色の鮮やかな新芽が出そろい、一番茶の摘み取りが始まった＝室戸市元の崎山台地で
　ビワ畑の山手にあるお茶の名産地、崎山台地では、一番茶の摘み取りが始まった。台地のあちこちに茶畑が点在、黄緑色の鮮やかな新芽が出そろい、新茶の季節を迎えている。

　減農薬栽培をする松島基祐さん（７４）の茶畑では、わせ種の「やえほ」、「やぶきた」が早々と収穫期を迎え、妻の冨士さん（６９）と２人で茶摘み機を使い刈り取っていた。「本当は手摘みがいいんですが、人手不足で。でも、今年は天候にも恵まれ、いいお茶が出来そうです」という。摘み取られた茶葉は、自宅の加工場に持ち帰り、蒸して、手もみで乾燥させて香り高い新茶が出来上がり、県内各地へ出荷される。